Il Joondalup City sta inseguendo il titolo della Perth U18 State League Division 1, e ogni punto conta. Il Gosnells City ha la palla nella propria metà campo quando il difensore centrale la gioca in avanti all'attaccante.
Il controllo è scarso. La palla rimbalza in modo strano, dritto sul piede di Marko Starcevic.
La maggior parte dei giocatori farebbe un controllo, valuterebbe le opzioni, cercherebbe supporto. Marko ha visto qualcosa di diverso. Ha fatto alzare la palla con il piede sinistro, individuato lo spazio e colpito con il destro. Il suo piede debole. Sopra il portiere, che ha potuto solo guardare mentre volava oltre lui in rete.
"Il contatto è stato sorprendentemente buono con il mio piede debole, e appena è partito dai miei lacci ho capito che dovevo iniziare a correre per festeggiare", dice Marko.
Due minuti passati. Un momento di opportunismo. Il tipo di gol che cambia l'energia di una partita per il titolo prima che la maggior parte dei giocatori abbia anche solo toccato la palla.
Quando arriva l'opportunità
Il controllo pesante dell'attaccante ha creato l'occasione. Marko ha avuto forse un secondo per riconoscerla e un altro secondo per eseguire. Alzare la palla, vedere la posizione del portiere, tirare prima che qualcuno possa chiudere lo spazio.
Ottenere quel contatto giusto con il piede debole, al primo tocco, con la pressione di una corsa al titolo che pesa su tutto? La maggior parte dei giocatori non ci prova nemmeno. Marko l'ha fatto, e nel momento in cui ha colpito, lo ha saputo.
Alcuni gol speri che entrino. Questo, lui sapeva che sarebbe entrato prima che ci arrivasse.
Il Joondalup City avrebbe poi perso 2-1. Le speranze per il titolo hanno subito un colpo. Ma il gol di Marko gli ha dato un vantaggio per cui lottare, e due minuti dall'inizio di una partita da vincere assolutamente, questo conta.
Rivivere il momento
Marko guarda il gol quasi ogni settimana.
"Rivedo il gol quasi ogni settimana, orgoglioso delle mie capacità calcistiche", dice. "Ogni volta che lo guardo, torno in quel momento, rivivendo l'euforia e l'ondata di emozione che ho provato quando è entrato".
Questo è ciò che fa avere le riprese. Non solo provare che è successo, ma permetterti di tornare a quella sensazione esatta. Il contatto con il piede debole. La certezza che sarebbe entrato. Lo sprint per festeggiare prima ancora che la palla atterrasse.
"Poter rivedere ogni momento delle mie partite e dei miei gol mi permette davvero di analizzare la mia prestazione e rivivere momenti incredibili come il mio gol nominato", dice Marko.
Analisi ed emozione. La scomposizione tecnica di ciò che ha funzionato e ciò che non ha funzionato, insieme alla pura gioia di vederti fare qualcosa che la maggior parte dei giocatori sogna solo di fare.
Riconoscimento oltre i confini
Il gol di Marko è stato inviato per il People's Puskas di quest'anno, che mette in evidenza i migliori gol segnati lontano dalle arene più grandi.
"Essere nominato per il People's Puskas è un tale onore", dice Marko. "Sapevo che il mio gol era buono, ma avere l'opportunità che il mondo lo veda significa più di qualsiasi forma di riconoscimento".
Per i giocatori in Australia, dove il calcio compete con rugby, cricket e football australiano per l'attenzione, avere questi momenti documentati ha un peso extra.
"Significa il mondo avere questa tecnologia disponibile, specialmente in Australia dove il calcio non riceve tutta l'attenzione che merita", dice Marko. "Come giocatore in un paese calcistico più piccolo, sono orgoglioso di poter rappresentare il paese e mettere il mio nome sulla mappa".
Questa è la realtà per i calciatori fuori dall'Europa e dal Sud America. La qualità esiste. I momenti succedono. Ma senza documentazione, esistono solo nei ricordi dei giocatori che erano lì.
Cosa dice il gol
Guarda il gol di Marko, e vedi il processo decisionale sotto pressione. Il controllo scarso dell'avversario crea un'opportunità che esiste forse per due secondi. La maggior parte dei giocatori non elaborerebbe nemmeno ciò che è disponibile prima che l'occasione si chiuda.
Marko l'ha elaborato, ha aggiustato la sua posizione corporea ed eseguito con il piede debole. Al primo tocco. Sopra il portiere. In rete. Sapeva che il suo gol era buono nel momento in cui è partito dai suoi lacci. Ora anche tutti gli altri possono vederlo.
Riesci a fare di meglio?