Il pallone arriva a Phil Robinson sul limite dell'area. Il portiere degli Old Hamptonians è lontanissimo dalla porta. Phil non esita. Non cerca alternative. Dal momento in cui il pallone arriva, ha solo una cosa in mente.
Lo colpisce pulito. Il portiere cerca di tornare indietro, ma non ha speranze. Il pallone passa sopra di lui e cade in rete.
1-0 per i Dorkinians. Il gol che avrebbe aperto le cateratte in quella che sarebbe diventata una vittoria per 7-0, la più netta della loro stagione.
"Penso che appena mi è arrivato il pallone pensavo solo a tirare", dice Phil. "Cercavo solo di colpirlo pulito e sperare per il meglio. Con il portiere così fuori dalla porta sapevo che se lo colpivo bene avrebbe fatto fatica a tornare in tempo".
Quel calcolo avviene forse in mezzo secondo. Vedere il portiere fuori dalla linea, riconoscere l'opportunità, eseguire. Phil ha fatto tutte e tre le cose.
La dolce vendetta
Non era una partita qualsiasi. Era la Premier Division dell'Amateur Football Combination. I Dorkinians ospitavano gli Old Hamptonians in casa. Una rivincita di una partita che avevano perso 5-0 in trasferta all'inizio della stagione.
Il gol di Phil ha dato alla sua squadra la base di cui aveva bisogno. Quel tiro precoce ha calmato i nervi, ha dichiarato le intenzioni e ha dato il tono a quella che sarebbe diventata la loro prestazione più dominante della stagione. Da 1-0 a 7-0, un rovesciamento completo di quel risultato precedente.
Il gol è stato registrato su Veo, dando a Phil qualcosa che non dà per scontato.
"C'è qualcosa di molto speciale nel poter vantarsi con i tuoi amici e la tua famiglia di un gol con la prova video che è successo davvero", dice Phil. "Quindi direi che avere questo gol catturato su Veo è stato un vero regalo".
Ogni calciatore ha quel momento che racconta ai compagni dopo. Il tiro incredibile da lontano, il pallonetto perfettamente calibrato sopra il portiere, l'azione solitaria che ha battuto tre difensori. Il problema è che nessuno ci crede davvero. I dettagli suonano troppo belli. L'esecuzione troppo pulita. Le persone annuiscono mentre segretamente si chiedono se stai esagerando.
Phil ha la prova.
La nomination a sorpresa
Poche settimane dopo la partita, Phil ha scoperto che il suo gol era stato inviato per il People's Puskas di quest'anno, che mette in evidenza i migliori gol segnati lontano dagli stadi più grandi.
"Sarò onesto, è stato un po' uno shock", dice Phil. "Sapevo che era un gol pazzesco ma i miei compagni di squadra non l'hanno nemmeno votato come nostro gol della stagione. Penso che dovrebbero riguardare il Veo e sarebbe decisamente bello se fossi così fortunato da vincere il premio".
I suoi compagni di squadra non l'hanno votato come gol della stagione. È il tipo di dettaglio che rende tutto questo ancora meglio. Phil sa cosa ha segnato. Il video non mente. Ma c'è qualcosa di discretamente divertente quando la tua stessa squadra non lo valuta quanto potrebbe farlo il mondo del calcio in generale.
"Ammetto che lo riguardo ogni tanto", dice Phil. "E ovviamente è sempre utile per porre fine all'eterno dibattito su chi sia davvero il miglior marcatore del club. Il video parla da solo".
Perché è importante
Phil guarda il gol ogni tanto. Non ossessivamente, ma abbastanza spesso da ricordare di cosa è capace quando tutto si incastra.
Il portiere fuori dalla linea. Il colpo pulito. Il pallone che passa sopra di lui e cade perfettamente in rete. Tutto catturato da un'angolazione che mostra esattamente come è successo.
"Una telecamera Veo è stata utile quanto un nuovo acquisto per il mio club", dice Phil. "Ci permette di rivedere le nostre partite e imparare dai nostri errori, catturando anche momenti che altrimenti svanirebbe dalla memoria troppo velocemente".
Quest'ultima parte è ciò che separa questo dal semplicemente segnare un bel gol e andare avanti. I momenti svaniscono. I dettagli si offuscano. Alla fine, anche i migliori tiri diventano storie che non riesci più a ricordare correttamente.
Il gol di Phil non svanirà. Il video esiste. L'azione, il tiro, la celebrazione, il contesto di quella che è diventata una demolizione per 7-0. È tutto lì.
Il gol che ha aperto le cateratte
I Dorkinians avevano perso 5-0 contro gli Old Hamptonians all'inizio della stagione. È il tipo di risultato che ti rimane addosso. Il tipo di punteggio che crea dubbi quando affronti lo stesso avversario di nuovo.
Il gol di Phil ha cancellato quel dubbio immediatamente. 1-0 in vantaggio presto, segnato con sicurezza ed esecuzione che annunciavano che non sarebbe stata una ripetizione della prima partita.
La sua squadra ha vinto 7-0. La vittoria più netta della loro stagione. Un ribaltamento completo di quel risultato precedente. E tutto è iniziato con Phil che ha visto il portiere fuori dalla linea e ha avuto fiducia di poterlo eseguire.
Riesci a fare di meglio?
