La rimessa laterale arriva in profondità nella metà campo avversaria, vicino alla bandierina del corner. Asante Elite Soccer Academy è già in vantaggio 2-0 contro Etobicoke FC, ma Emmanuel Doherty non sta pensando a proteggere il vantaggio. Chiede palla, la controlla e improvvisamente si ritrova in una situazione di 1 contro 1.
Quello che è successo dopo è diventato il miglior gol della sua carriera finora.
"Ho spostato il pallone a sinistra e vedendo che era piatto, sono esploso a destra e l'ho portato giù per la fascia", dice Emmanuel. Un altro difensore è intervenuto. Ha rullato il pallone a sinistra, ha fatto una finta e il difensore ci è cascato. Ora stava correndo di nuovo lungo la fascia, ma il portiere era uscito per chiudere l'angolo.
Emmanuel ha aperto il corpo e ha concluso sul secondo palo.
Con le braccia spalancate, ha corso per il campo, applaudendo e battendo il cinque ai compagni che non riuscivano proprio a credere a quello che avevano appena visto. Il giocatore U-15 di North York, Toronto aveva appena superato diversi difensori in una corsa solitaria degna di un video di highlights, non di una partita di campionato giovanile a settembre.
Il gol che nessuno crederebbe
Conosci quel tipo di storia di calcio dilettantistico che nessuno crede davvero. Qualcuno ti racconta dell'incredibile gol in solitaria che ha segnato, e tu annuisci mentre pensi che probabilmente sta esagerando. I dettagli diventano più grandi ad ogni racconto finché nessuno sa cosa sia successo davvero.
"È fantastico avere il mio gol registrato su Veo perché non molti avrebbero creduto che ho segnato un gol in solitaria", dice Emmanuel.
L'ha guardato molte volte da quel giorno.
"È sicuramente il miglior gol della mia carriera finora", dice.
Il filmato mostra tutto. Il primo tocco per controllare la rimessa laterale. La finta di corpo che ha mandato il primo difensore dalla parte sbagliata. La finta che ha congelato il secondo. Il sangue freddo di guardare in alto con il portiere che gli si lanciava addosso e comunque scegliere il secondo palo. È abilità tecnica combinata con capacità decisionale sotto pressione, il tipo di combinazione che separa i giocatori decenti da quelli che potrebbero arrivare da qualche parte.
Caricato per il People's Puskas
Il gol di Emmanuel è stato caricato per il People's Puskas di quest'anno, che mette in evidenza i migliori gol segnati lontano dalle arene più grandi.
"Avere il mio gol caricato per il People's Puskas significa molto per me e spero di vincere", dice Emmanuel.
Vincere sarebbe fantastico. Ma il gol gli ha già dato un promemoria di cosa è capace quando tutto va a posto.
"Avere un gol come questo documentato significa molto per me come giocatore perché mi ricorda il potenziale che ho e i livelli che potrei raggiungere in futuro", dice.
Emmanuel sta pensando ai livelli. Al potenziale. A un futuro in cui il calcio potrebbe significare qualcosa di più delle partite di campionato giovanile a North York.
La motivazione nel filmato
Ogni calciatore o calciatrice con ambizioni ha momenti di dubbio. Allenamenti in cui niente funziona. Partite in cui non riesci ad entrare nel gioco. Giorni in cui ti chiedi se sei abbastanza bravo o brava. Emmanuel può tornare a questo gol quando ha bisogno di ricordare di cosa è capace.
Il gol è arrivato in una partita che Asante Elite avrebbe vinto 3-1. Erano già in vantaggio quando ha segnato, quindi non è stata la differenza tra vincere e perdere. Ma alcuni gol contano più del punteggio. Alcuni gol cambiano come ti vedi come giocatore o giocatrice.
Quando Emmanuel ha superato quel primo difensore ed è esploso lungo la fascia, non stava pensando a vincere la partita. Stava giocando con libertà, con fiducia, con convinzione. Il gol ha confermato quello che c'era già.
Riesci a fare di meglio?
Oltre 10 milioni di gol sono stati registrati con Veo nel 2025. Da qualche parte in quella collezione enorme ci sono migliaia di momenti come quello di Emmanuel. Giocatori e giocatrici che hanno fatto qualcosa che non sapevano di poter fare, gol che hanno cambiato come qualcuno si vedeva.
Il gol di Emmanuel fa ora parte del People's Puskas di quest'anno, in competizione contro altri gol pazzeschi di giocatori e giocatrici del calcio dilettantistico di tutto il mondo.
La domanda ora è cosa succederà dopo. Emmanuel sa cosa può fare quando tutto va a posto. Ha un motivo per credere nei livelli che potrebbe raggiungere.
Il resto dipende da lui.
Riesci a fare di meglio?
