Il portiere inizia il contropiede. Palla veloce al numero sei appena oltre la metà campo. La passa immediatamente all'esterno, che avanza e la mette al centro per Billy Tabb. Il cross arriva più alto del previsto.
Tabb la colpisce di testa per controllarla. La palla scende. Non pensa. Ha già segnato rovesciate prima, le prova in allenamento, le tenta nelle partite quando si presenta l'occasione. Appena la palla si sistema, l'istinto prende il sopravvento.
Contatto perfetto. La palla vola oltre il portiere del Cork Hospitals. 2-0 per il Grangevale AFC nella loro prima partita di Premier Division della stagione.
"Appena la palla si è sistemata, ci ho solo provato", dice Tabb. "Quando è partita dal mio piede, sapevo che aveva una possibilità".
I suoi compagni corrono verso di lui. La celebrazione è immediata.
"È successo tutto molto in fretta", dice Tabb. "Non ci ho pensato troppo".
È così che funzionano questi momenti. O esiti e l'occasione passa, oppure ti butti e vedi cosa succede. Tabb si è buttato.
Il gol che ha viaggiato
Quello che è successo dopo ha sorpreso tutti, Tabb incluso. Il gol è diventato virale online. Poi è apparso su Sky Sports News.
"Non avrei mai immaginato che sarebbe arrivato così lontano", dice Tabb. "Che un gol nel calcio dilettantistico locale venga mostrato accanto ai gol dei migliori giocatori del mondo è qualcosa che non ti aspetteresti mai".
"Il clamore per settimane è stato pazzesco", dice Tabb.
Il gol è stato registrato con Veo, permettendo al Grangevale AFC di condividere le immagini immediatamente dopo la partita. Nel giro di pochi giorni, persone che non avevano mai sentito parlare della Cork Business League guardavano la rovesciata di Tabb in loop.
Esordio in Premier Division
Il momento contava. Nuovo livello di competizione, nuove aspettative. Portarsi sul 2-0 con una rovesciata in quel contesto manda un messaggio.
"Portarci sul 2-0, specialmente nella prima partita di campionato dopo essere saliti in Premier Division, l'ha reso ancora più dolce", dice Tabb. "È stato uno di quei momenti in cui tutto è semplicemente andato al posto giusto".
Il Grangevale avrebbe poi vinto 4-2. La rovesciata è stata il secondo gol, abbastanza presto nella partita da stabilire il dominio, abbastanza spettacolare da rimanere nella memoria di tutti.
Ma il gol in sé non riguardava la classifica o fare una dichiarazione. Riguardava riconoscere l'opportunità ed eseguirla.
"Ho segnato alcune rovesciate prima ed è qualcosa che provo sempre in allenamento e anche nelle partite quando l'opportunità c'è", dice Tabb.
Rivederlo
Tabb ha guardato le immagini diverse volte dalla partita. Ogni visione rivela qualcosa di nuovo.
"Ogni volta che lo guardo, noto qualcosa di diverso, che sia la velocità del contropiede, la qualità del cross o le reazioni dopo", dice Tabb.
L'altezza della palla che lo costringe prima a colpirla di testa verso l'alto. La decisione di una frazione di secondo di tentare la rovesciata invece di controllare la palla.
"Mi emoziona ancora rivederlo", dice Tabb. "Mi ricorda quanto istintivo sia stato il momento e come tutto sia venuto insieme così naturalmente".
"Aggiunge anche un ulteriore livello di orgoglio, perché cattura non solo il gol ma il percorso dietro di esso", dice Tabb. "Avere quei momenti registrati rende tutto lo sforzo ancora più prezioso".
Candidatura a People's Puskas
Il gol di Tabb è stato inviato per il People's Puskas di quest'anno, che mette in evidenza i migliori gol segnati lontano dalle arene più grandi.
"È un onore incredibile", dice Tabb. "Anche solo essere menzionato nella stessa conversazione di una nomination a People's Puskas è qualcosa che non avrei mai pensato potesse accadere, specialmente provenendo dal calcio dilettantistico locale".
"È un momento di orgoglio non solo per me, ma anche per la squadra, il club e la lega", dice Tabb.
Premier Division della Cork Business League. Contropiede, cross alto, rovesciata. Sky Sports News. Ora People's Puskas.
"Quando succede qualcosa del genere, hai quasi bisogno di rivederlo per crederci completamente", dice Tabb.
Prima partita nella massima divisione. Istinto invece di esitazione. È così che ti fai annunciare.
