Joondalup City está persiguiendo el título de la Perth U18 State League Division 1, y cada punto cuenta. Gosnells City tiene el balón en su propio campo cuando su defensa central la juega hacia adelante al delantero.
El control es pobre. El balón rebota de forma extraña, directo al pie de Marko Starcevic.
La mayoría de jugadores darían un toque, evaluarían sus opciones, buscarían apoyo. Marko vio algo diferente. Elevó el balón con su pie izquierdo, detectó el espacio y la golpeó con su derecha. Su pierna mala. Por encima del portero, que solo pudo ver cómo navegaba por encima de él hasta la red.
"La conexión se sintió sorprendentemente bien con mi pierna mala, y en cuanto salió de mis cordones supe que tenía que empezar a correr a celebrar", dice Marko.
Dos minutos pasados. Un momento de oportunismo. El tipo de gol que cambia la energía de un partido por el título antes de que la mayoría de jugadores hayan tocado siquiera el balón.
Cuando llega la oportunidad
El control pesado del delantero creó la oportunidad. Marko tuvo quizás un segundo para reconocerla y otro segundo para ejecutar. Elevarla, ver la posición del portero, chutar antes de que nadie pueda cerrar el espacio.
¿Conseguir esa conexión correcta con tu pierna mala, al primer toque, con la presión de una carrera por el título colgando sobre todo? La mayoría de jugadores ni siquiera lo intenta. Marko lo hizo, y en el momento en que hizo contacto, lo supo.
Algunos goles esperas que entren. Este, él supo que iba a entrar antes de que llegara.
Joondalup City terminaría perdiendo 2-1. Las esperanzas del título recibieron un golpe. Pero el gol de Marko les dio una ventaja por la que luchar, y dos minutos después del inicio de un partido que tenían que ganar, eso importa.
Revivir el momento
Marko ve el gol casi cada semana.
"Reveo el gol casi cada semana, orgulloso de mi habilidad futbolística", dice. "Cada vez que lo veo, vuelvo al momento, re-experimentando la euforia y la oleada de emoción que tuve cuando entró".
Eso es lo que hace tener las imágenes. No solo probar que sucedió, sino permitirte volver a ese sentimiento exacto. La conexión con la pierna mala. La certeza de que iba a entrar. La carrera para celebrar antes de que el balón aterrizara siquiera.
"Poder reveer cada momento de mis partidos y goles realmente me permite analizar mi rendimiento y revivir momentos increíbles como mi gol nominado", dice Marko.
Análisis y emoción. El desglose técnico de lo que funcionó y lo que no, junto con la pura alegría de verte a ti mismo haciendo algo con lo que la mayoría de jugadores solo sueñan.
Reconocimiento más allá de fronteras
El gol de Marko ha sido enviado para el People's Puskas de este año, que destaca los mejores goles marcados lejos de los estadios más grandes.
"Ser nominado para el People's Puskas es un honor", dice Marko. "Sabía que mi gol era bueno, pero tener la oportunidad de que el mundo lo vea significa más que cualquier forma de reconocimiento".
Para jugadores en Australia, donde el fútbol compite con el rugby, el cricket y el fútbol australiano por la atención, tener estos momentos documentados tiene un peso extra.
"Significa el mundo tener esta tecnología disponible, especialmente en Australia donde el fútbol no recibe la atención total que merece", dice Marko. "Como jugador en un país futbolístico más pequeño, estoy orgulloso de poder representar al país y poner mi nombre en el mapa".
Esa es la realidad para futbolistas fuera de Europa y Sudamérica. La calidad existe. Los momentos suceden. Pero sin documentación, existen solo en las memorias de los jugadores que estuvieron allí.
Lo que dice el gol
Mira el gol de Marko, y ves toma de decisiones bajo presión. El control pobre del oponente crea una oportunidad que existe durante quizás dos segundos. La mayoría de jugadores ni siquiera procesarían lo que está disponible antes de que la oportunidad se cierre.
Marko lo procesó, ajustó su posición corporal y ejecutó con su pierna mala. Al primer toque. Por encima del portero. A la red. Supo que su gol era bueno en el momento en que salió de sus cordones. Ahora todos los demás pueden verlo también.
¿Puedes superar eso?