El portero inicia el contrataque. Balón rápido al número seis justo después de la mitad del campo. La mueve inmediatamente al extremo, que avanza y la centra hacia Billy Tabb. El centro llega más alto de lo esperado.
Tabb la cabecea hacia arriba para controlarla. El balón cae. No piensa. Ya ha marcado chilenas antes, las practica en los entrenamientos, las intenta en los partidos cuando aparece la oportunidad. En cuanto el balón se acomoda, el instinto toma el control.
Contacto perfecto. El balón vuela junto al portero del Cork Hospitals. 2-0 para el Grangevale AFC en su primer partido de la Premier Division de la temporada.
"En cuanto el balón se acomodó, simplemente lo intenté", dice Tabb. "Cuando salió de mi pie, supe que tenía posibilidades".
Sus compañeros corren hacia él. La celebración es inmediata.
"Todo pasó muy rápido", dice Tabb. "Realmente no pensé demasiado en ello".
Así funcionan estos momentos. O dudas y la oportunidad pasa, o te comprometes y ves qué sucede. Tabb se comprometió.
El gol que viajó
Lo que pasó después sorprendió a todos, incluido Tabb. El gol se volvió viral en internet. Luego apareció en Sky Sports News.
"Nunca imaginé que llegaría tan lejos", dice Tabb. "Que un gol en el fútbol local amateur se muestre junto a goles de los mejores jugadores del mundo es algo que nunca esperarías".
"La locura a su alrededor durante semanas fue increíble", dice Tabb.
El gol fue grabado con Veo, lo que permitió al Grangevale AFC compartir las imágenes inmediatamente después del partido. En cuestión de días, gente que nunca había oído hablar de la Cork Business League estaba viendo la chilena de Tabb una y otra vez.
Debut en la Premier Division
El momento importaba. Nuevo nivel de competición, nuevas expectativas. Ponerte 2-0 arriba con una chilena en ese contexto envía un mensaje.
"Poner el 2-0, especialmente en el primer partido de liga después de ascender a la Premier Division, lo hizo aún más dulce", dice Tabb. "Fue uno de esos momentos en los que todo simplemente encajó".
El Grangevale terminaría ganando 4-2. La chilena fue el segundo gol, lo suficientemente temprano en el partido para establecer el dominio, lo suficientemente espectacular para quedarse en la memoria de todos.
Pero el gol en sí no trataba sobre la clasificación ni sobre hacer una declaración. Trataba sobre reconocer la oportunidad y ejecutarla.
"He marcado algunas chilenas antes y es algo que siempre intento en los entrenamientos e incluso en los partidos cuando la oportunidad está ahí", dice Tabb.
Viéndolo de nuevo
Tabb ha visto las imágenes varias veces desde el partido. Cada visualización revela algo nuevo.
"Cada vez que lo veo, noto algo diferente, ya sea la velocidad del contrataque, la calidad del centro o las reacciones después", dice Tabb.
La altura del balón obligándolo a cabecearlo hacia arriba primero. La decisión de una fracción de segundo de ir a por la chilena en lugar de controlar el balón.
"Todavía me emociona verlo de nuevo", dice Tabb. "Me recuerda lo instintivo que fue el momento y cómo todo se juntó tan naturalmente".
"También añade otra capa de orgullo, porque captura no solo el gol sino el camino detrás de él", dice Tabb. "Tener esos momentos grabados hace que todo el esfuerzo valga aún más la pena".
Candidatura a People's Puskas
El gol de Tabb ha sido enviado para el People's Puskas de este año, que destaca los mejores goles marcados lejos de los estadios más grandes.
"Es un honor increíble", dice Tabb. "Incluso ser mencionado en la misma conversación que una nominación a People's Puskas es algo que nunca pensé que sucedería, especialmente viniendo del fútbol local amateur".
"Es un momento de orgullo no solo para mí, sino también para el equipo, el club y la liga", dice Tabb.
Premier Division de la Cork Business League. Contrataque, centro alto, chilena. Sky Sports News. Ahora People's Puskas.
"Cuando algo así sucede, casi necesitas verlo de nuevo para creerlo completamente", dice Tabb.
Primer partido en la máxima división. Instinto sobre duda. Así es como te anuncias.
