Sam Snodgrass bereitet sich auf eine weitere Ecke vor. Seine Mitspieler haben sie die ganze Nacht kurz gespielt, und er hat ihnen zugerufen, sie in den Strafraum zu schlagen. Dieses Mal hören sie zu.
Der Ball kam Richtung zweiter Pfosten. Ein Mitspieler köpfte ihn zurück vor das Tor. Snodgrass sah ihn in der Luft hängen, mit dem Rücken zum Tor, und ging ran. Der Fallrückzieher, den er jede Saison an der Massillon Washington High School versucht hatte, aber nie getroffen. Selbst als sich sein Körper drehte und sein Fuß den Ball traf, ging ihm ein Gedanke durch den Kopf: „Das geht nicht rein."
Es ging rein.
Winkel. Sein erstes Tor überhaupt für die Tigers. Gegen Hillsdale, in einem Spiel, das Massillon 6-1 gewinnen würde, die meisten Tore kamen in einer zweiten Halbzeit-Flut, nachdem sie früh ein Gegentor kassiert hatten.
Snodgrass hatte jahrelang Fallrückzieher geübt. Versuchte sie auch in Spielen, wann immer sich die Chance bot. Keiner von ihnen hatte jemals das Netz gefunden. Bis dieser es tat, an einem Septemberabend in Ohio, aufgenommen auf Veo und jetzt eingereicht für den diesjährigen People's Puskas, der die besten Tore fernab der größten Arenen ins Rampenlicht rückt.
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Das Warten auf den Upload
Nach dem Schlusspfiff konnte Snodgrass nicht aufhören, daran zu denken. Er checkte sein Handy alle fünf Minuten und wartete darauf, dass das Video hochgeladen wurde.
„Ich war ehrlich gesagt so glücklich, dass es auf Video festgehalten wurde", sagt Snodgrass. „Ich erinnere mich, dass ich nach dem Spiel alle 5 Minuten gecheckt hab, ob das Video schon hochgeladen war."
Als es endlich auftauchte, schnitt er das Tor sofort und stellte es auf TikTok. Dann schaute er es sich wieder an. Und wieder. Jedes Mal irgendwie besser als das letzte, der Schock, tatsächlich sein erstes Tor für Massillon geschossen zu haben, immer noch frisch.
Das Tor selbst ist sauber. Der Kopfball fällt perfekt in den Fünfmeterraum, Snodgrass trifft den Fallrückzieher voll, und er fliegt ins Netz, bevor der Torwart reagieren kann. Keine Ablenkung, keine Kontroverse. Einfach die Ausführung von etwas, das er jahrelang zu schaffen versucht hatte.
Die E-Mail, die ihn fast tanzen ließ
Ein paar Wochen später saß Snodgrass im Unterricht, als die E-Mail ankam. Sein Tor war für den People's Puskas eingereicht worden.
„Ehrlich gesagt, als ich die E-Mail zum ersten Mal gelesen hab, war ich so schockiert", sagt Snodgrass. „Wenn ich nicht im Unterricht gewesen wär, hätte ich aufgesprungen und getanzt."
Er hat sich das Tor seitdem viele Male angeschaut. Das Staunen ist nicht verblasst. Es ist sein erstes Tor für die Tigers, geschossen mit einer Technik, die er drei Saisons lang erfolglos versucht hatte. Die Art von Moment, die all die gescheiterten Versuche rechtfertigt, all die Beinahe-Treffer, all die Male, als es lächerlich aussah statt brilliant.
„Ich bin immer so erstaunt und überrascht darüber, weil es mein erstes Tor für mein Team überhaupt ist", sagt Snodgrass.
Warum es zählt
Für Snodgrass bedeutet es mehr, diesen Moment festgehalten zu haben, als ihn sich einfach nur wieder anschauen zu können. Es verändert, wie er darüber denkt, was auf dem Platz möglich ist.
„Es bedeutet mir viel, weil es mich dazu bringt, mehr vom Undenkbaren tun zu wollen", sagt Snodgrass. „Einfach dieser Gedanke in meinem Kopf, dass wenn ich was Krasses mache, die Leute es wirklich sehen werden, lässt mich das noch mehr wollen."
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Das unterscheidet es davon, einfach ein schönes Tor in einem Highschool-Spiel zu schießen und weiterzumachen. Snodgrass hat jetzt den Beweis, dass der Fallrückzieher, an dem er gearbeitet hat, wirklich funktioniert. Dass das Ding, das er immer wieder versucht hat, Saison für Saison, irgendwann klappen konnte.
Die Massillon Washington High School spielt Division-1-Football in Ohio. Snodgrass wartete drei Saisons darauf, sein erstes Tor für sie zu schießen. Als es endlich passierte, war es ein Fallrückzieher nach einer Ecke, der genau dorthin ging, wo er es sich jedes Mal vorgestellt hatte, wenn er es versucht und nicht geschafft hatte.
Drei Jahre voller Versuche. Eine Verbindung. Winkel.
Kannst du das übertreffen?
